Para muchos historiadores, En busca del Tiempo perdido no sólo es una obra cumbre de las letras francesas del siglo XX, sino también una de las más grandes creaciones literarias de todas las épocas, en la que la trasposición en el relato de la vida de Marcel Proust, así como de personajes y ambientes sociales de su tiempo, se pone al servicio de un propósito radicalmente innovador del género novelístico. 

La novela se centra en la infancia del narrador en el pueblo de Combray, la fascinación que siente por la familia Swann, especialmente por el personaje de Charles Swann y su relación con Odette de Crécy, y la exploración de la memoria y la sensación a través del famoso "bocado de magdalena"